上世纪70年代，潮汕城乡街头巷尾还可以看到一些众人闲处聚集的房子，人们把它叫做“间仔”。“间仔”是一些村民集中睡觉的地方，也是大家的休闲场所。这些广泛分布于城乡里巷的“间仔”，其男女有别各自分开。女人住的“间仔”又叫“娘仔间”。

这是一些住家以外的房屋。旧时乡村生活条件差，人们居住环境逼仄，“间仔”就是为解决这一问题而出现的。作为“间仔”的房屋一般比较老旧、窄小，还可能有点潮湿、阴暗。男人居住的“间仔”不仅设施简陋，卫生方面也较恶劣，里面不仅有柴草陈腐的味道，有床具长久未洗的杂味，最难闻还有那放在门后积肥用的尿桶。还时时可以闻到呛人的“熟烟”（旱烟）味和汗臭。女人住的“娘仔间”跟男人居住那种房子就大不一样。“娘仔间”虽然也空间不大、陈设简单，但常被收拾得干干净净、整整齐齐。房屋虽然窄小但敞亮通风，墙上还可以看到一些图画，偶尔还能闻到一股幽幽的清香。

那年代的农村，一般家庭有七八至十几口人，住的往往不过是一两间小房。家屋里面只有一张大床供男女主人使用，其他成员就得到“间仔”去。“间仔”一般是巷子里小平房，或是大院落里某一小角落。那时有些“间仔”不仅是人们聚集、休息、闲聊场所，甚至年轻人成长过程中明道理、学手艺、学知识，都跟这种地方有密切关系。

男人的“间仔”，里面一般会打几个木板床榻，每个床榻有一床破被席、旧蚊帐。每天晚上，点上一盏小油灯，汇集里面的不但有青壮男丁，还有老人孩子，大家凑在一起说说笑笑，吵吵闹闹，有发泄不良情绪的，有谈说乡里奇闻怪事的。

男人“间仔”有的还有几根棍棒，这是大家学艺练武的“家伙”。潮汕学武练武风气不知自什么时候开始，到上世纪70年代，乡里巷间还常可看到有人练武。“间仔”是练武学艺风尚的场所之一。那时民间流传的武术套路许多，如“七步仔”“猴子挑柴”“猴子抓沙”“土地公拄拐”等。身上有功夫，不被人欺负，这是多数家长对孩子的寄望。

男人“间仔”有的还会配置几件乐器，扬琴、二弦、三弦、嘀哒（唢呐）等，虽不算齐全，但能拉能弹凑上一场潮乐合奏还是可能。“间仔”有乐器，于是吸引一些人来弹奏，凑热闹，也吸引了一些年轻人边听边学。“间仔”的潮乐演奏，是当年文化贫乏的乡村一道亮丽的风景，往往会吸引不少人来赏听、捧场。民间音乐得以世代传承，跟“间仔”也是关系密切。

“间仔”里不仅能听器乐演奏，有时还能听“讲古”。“讲古”就是讲故事，在潮汕民间很流行。

“间仔”还是缓和家庭矛盾、释放不良情绪的地方。常言道：水浅鱼相挤。以前农村经济紧张，家庭吵吵闹闹成了常事。男人骂女人生活太俭，女人吵男人挣不到钱，嫂子嫌小姑懒惰、家婆说媳妇浪费。吵急吵烦了，出去吹吹风散散心，最好去处就是“间仔”。这里人多、热闹，容易把烦心事抛到脑后。人多地方说法多道理多，不良情绪也容易得到排解和宽慰。

再说说“娘仔间”。这种“间仔”聚集的女人没有年龄界限，当中有一两个年龄稍大的“高（ngao）人”。所谓“高人”就是那些知文识字、有手艺懂道理的贤人。农村民间许多女红手工、家道妇事就是在这样的场所一代一代传授下来、延续下来。这些“娘仔间”中的“高人”可能有一些是“老姑婆”（终身不嫁的女人），或有一两个无儿无女的寡妇，这些人身上有故事，懂人情，识道理，会制织，女红妇事事事精通。有的“娘仔间”还常常有上了年纪的女人戴着老花镜，手执稍微发黄的潮州歌册，一字一句全情投入唱着册本里的故事：《狄青取旗》《薛仁贵征西》《包公会李后》……大家全神贯注倾听。唱到奸臣乱国忠臣受害时，众人就会为之不平破口大骂，唱到英雄大展身手时大家就会交口称赞。就是在这样的“娘仔间”，女孩子学到做女人的道理和本领，延续勤俭持家、谦恭孝老、相夫教子的传统。