侨批是最能反映潮汕华侨移民史、创业史的物证之一，著名囯际汉学大师、潮学倡导者饶宗颐教授多年来对于侨批文化给予极大的关注。1991年，潮汕历史文化研究中心（下简称中心)成立，翌年他在中心第二次理事会就首倡成立“潮州学”，认为“潮州学”应成为一门独立学科，后来他在阐释潮州学的内涵时，多次说到了侨批。1999年11月他在“潮学讲座”上进一步提出，潮学最有标志性的是侨批，先后为侨批题辞“媲美徽学”“潮学前导”等，为侨批的研究指引了前进的方向，侨批是可以和徽学（以契约为主）相媲美的史学宝藏，侨批应成为潮学研究的前导。饶老画龙点睛式的评价，拓宽和加深了潮学的研究领域和深度，饶老的真知灼见，促使我们加强了对侨批的收集和研究，成为我们解读侨批的指南。

　　2004年4月研究中心成立了全国首家以侨批为主题的文物馆——侨批文物馆，向陈坚成先生购买了2万多枚侨批，加上零零星星向社会收购的，共3万多枚，奠定了侨批馆的基础。当时，澄海邹金盛先生手头有3万多枚，麦保尔先生手头有5万多枚，中心向他们提出收购建议，被婉拒，但答应把这些侨批的复印件提供给中心。于是，中心购买了一台复印机，放在邹金盛先生家里，让他抓紧时间把手头侨批复印出来，麦保尔则请资深侨批研究学者、其好友曾俊钊帮助整理，并布置公司3位职工日夜赶工，加紧推进，听说因此烧爆了几台扫描仪。中心的3万多枚也聘请专人扫瞄复印。一年多后，大约12万枚侨批资料都已到手。

　　怎样充分发挥和利用这些珍贵资料？中心成立了顾问组，由吴南生、庄世平、陈伟南、饶宗颐、刘峰、陈德辉、陈德鸿、杜经国、杨方笙、倪克屏、王琳乾、陈泽、李衍平等组成，顾问组先后开了几次会议讨论研究，最后决定将其编印成书，书名定为《潮汕侨批集成》，并成立编写小组，组长由当时的副理事长王炜中兼任。

　　首先摆在大家面前的问题是要怎么编，经过反复讨论研究，决定以现行潮汕地区划分的县（区）镇（乡）、村、户为序，再依各户的侨批数量多寡为序，依次排列，同一村的人以收批人、寄批人为对象，分别排列，同一收批人或寄批人以时间先后为序排列，根据侨批本身所固有的信息内容，分别写出收批地、收批人、寄批地、寄批人、批款、寄批时间和类别等7项，以表格形式著录。对各项目的著录基本保留原貌，明显讹误的做必要的改正。由于澄海侨批较集中，中华人民共和国成立前后区域划分变化不大，便决定先从澄海县入手，按各个村庄、各个家族的侨批分门别类，500多枚侨批合成一本，共分为28本，然后分发给各人利用业余时间整理。接下来是潮州、揭阳、普宁、恵来。

　　编写时，新的问题又出现了：因年代不同，落款时间分别有用干支、阴历、阳历等不同方式，怎么统一？最后讨论结果，一般按原件照录，但中华人民共和国成立后，侨批中仍写“民国✕✕✕年者”一律改为公元纪年。有些侨批没写年份，只写日、月，加上邮戳模糊不清，难以辨明，有些甚至连年、月、日都没有，尤其是早期邮路未通时，许多侨批是由水客或亲友带来的，因年代久远，现在只留下模糊不清的批封者，更是无法判断时间，只好留空。越往下写，问题越来越多，编辑组每周一开次碰头会，把碰到的问题一起研究解决。比如收批地，由于历史年代不同，建置沿革，地名多变，尤其是区、镇一级，从明、清的都到后来的区、乡、公社、镇名称及其归属，多有改变，村名又有雅俗之分，如澄海县（现为汕头市澄海区）的横陇村，以前雅称为“凤岭村”；潮安县的华美村，俗称“下尾村”。讨论结果，一致同意目录仅保留县、村两级名称，省去村名后面的“祠堂前”“市场脚”“井沟边”等土名。又比如老侨批常用老写法，把寄往澄海县、饶平县、普宁县、揭阳县、潮阳县的侨批，写成“澄邑”“饶邑”“普邑”“揭邑”“潮邑”等，一律著录为澄海、饶平、普宁、揭阳、潮阳等。在潮属这些县中，潮安县与其他县稍有不同，明清至民国初，潮安称海阳县，侨批封上都写“海邑”，至1914年，因山东省也有一“海阳县”，故改潮州为“潮安县”，侨批封照例应写为“潮邑”，但因潮汕又有一个字头相同的“潮阳县”，原本就简写为“潮邑”，故在海阳县改名后，就只好照实写潮安，但有些老批局、老华侨在相当长一段时间里仍沿用老惯例、老写法，这就要在编录时特别留意，不要弄混了。又比如寄批地在侨批封上的写法更是五花八门，泰国有写暹罗、暹京、泰京，新加坡有写新嘉坡、星嘉坡、叻坡、星洲、实叻的，我们把它们一律统一为泰国和新加坡……

　　经过两年多的编录，我们终于完成了这套丛书139本的著录工作，并于2007年12月出版了第一本。它是中国侨批首套集成。

　　庄世平先生说：“侨批有很高的文化价值。潮汕文化是历代潮汕人秉承中华文化的精神血脉，用自己的智慧和劳动共同创造的地方文化，而特色鲜明的侨批文化则是潮汕文化的重要组成部分，侨批反映出的潮人热爱祖国、情系故里、吃苦耐劳、勇于开拓、笃守诚信的高尚品格，便是中华民族伟大精神的具体体现。侨批内容丰富，已成为研究中国近代史、华侨史、邮政史、交通史和对外经济贸易史等的重要文献，为海内外专家学者提供了丰富、翔实的历史资料。我相信，《潮汕侨批集成》问世后，一定会在这些领域和学科的研究方面充分发挥其积极作用。”事实也是如此，2013年，中国侨批档案入选联合国“世界记忆名录”，《潮汕侨批集成》成为“申遗”过程的奠基石之一。