咖喱这种酱料已广为人知，它源于印度，不过现在已经成为整个亚洲都喜欢的酱料，但是有关咖喱的起源和历史，还是要从南印度说起。

　　最早出产香料的国家有印度、印尼、中国等，而当中的佼佼者就是印度。为什么是印度？就是因为该国终年闷热潮湿的天气所致。天气炎热，除了令人食欲大减之外，也令食物容易变坏及滋生细菌。而将食物配入香料，能增加食物色香味之外，也能促进胃液分泌，令人胃口大增，同时能令食物保存更久，正适合印度的天气。

　　咖喱是多种香料的结晶。这是源于印度最初肉食以膻味极浓的羊肉为主，单一种香料并未能辟去其膻味，故便以多种干香料粉末组合而成的浓汁来烹调，没想到效果出奇的好。这便是坦米尔“卡利”（Kulry）咖喱的来源。“卡利”的意思是“以不同香料制成的酱汁”，就是现在我们翻译过来的“咖喱”了。

　　“咖喱”一词来源于泰米尔语，是“许多的香料加在一起煮”的意思。印度民间传说咖喱是佛祖释迦牟尼所创，由于咖喱的辛辣与香味可以帮助遮掩羊肉的腥臊味，此举即为用以帮助不吃猪肉与牛肉的印度人。在泰米尔语中，“Kali”是“酱”的意思。早期印度被蒙古人建立的帝国统治过，其间从波斯（今伊朗）带来的饮食习惯，从而影响印度人的烹调风格直到现今。

　　咖喱权威作家Blent Thompson对咖喱曾写下这么一段话：在印度Kulry一词，并不是真正被使用如我们所认知的一般，除非你专指的是普遍存在于印度，但由英国人归类，把包含着姜、大蒜、洋葱、姜黄、辣椒及油所烹煮的汤或炖菜，其大多为黄色、红色，多油，味辛辣且浓郁。而今日我们所熟知的咖喱则普遍被定义为：由新鲜或干燥香料以油炒香，并加入洋葱泥、大蒜、姜一起熬煮。其中香料并没有一定限制，大多有辣椒、小茴香、香菜及姜黄等。