“未有汕头埠，先有达濠城”。濠江区屹立着一座全国罕见、保存较为完好的“袖珍”古城——达濠古城。达濠古城面积仅为1万多平方米，在三百多年的潮来潮往中，见证了汕头埠从无到有、从小到大的历史变迁，也见证了一批批潮人“出海过番”、又荣归故里的华侨往事。近年来，作为众多海外华人华侨的乡愁载体和精神家园，达濠古城不断得到修缮，跻身省级文物保护单位行列，展现出新时代风貌，成为当地市民群众的休闲文化场所。

　　小小古城藏掖昔日传奇

　　古城有多小？绕古城行走一圈只需10分钟。古城呈不规则长方形，周长429米，城墙高5米多，墙底部外围用石条砌筑2米高，其他则用掺入糯米和红糖的三合土夯筑，因而十分坚固。城墙顶走道宽1.33米，台顶走道至垛口高1米，外观风格与万里长城相似，一高一低呈齿形，低处为军事瞭望和防卫口，墙顶四方转角有角楼。

　　当年为何会修建一个这么小的城池？史料记载很少，只有在《潮阳县志》(光绪甲申本)这样记载：“国朝康熙五十六年奉旨建达濠城，城在县东30里招收都，周围142丈，高1丈5尺。”此外并无详细记载，不过民间倒是有一个传说。

　　相传明清时期，沿海经常受到倭寇和海盗的骚扰、劫掠，人民深受其苦。为加强海防、抵御敌寇，清康熙五十五年(1716年)，两广总督杨琳上奏朝廷，请求在达濠岛建城。朝廷于是下旨督促南澳总兵府负责修城，建城任务落到一位被尊称为“许公”的地方官员身上。按当时的建城规划，是将聚居人口较多的青林、赤港、达埠三个村寨围在城内，建一个很大的城。

　　许公实地考察之后认为，达濠岛山多地少，当地民众多以渔盐为主业，生活贫苦。在此地建城廓，将对靠潮汐劳作的渔民在生产生活上造成极大阻碍。如果按朝廷旨意大兴土木搞城建工程，势必加重百姓负担，劳民伤财。思量再三后决定改小古城建造面积，在海边建成一个袖珍小城，既向朝廷交了差，又不会影响到黎民百姓的正常生活。而后，许公用朝廷下拨和筹资建城节省的钱修筑了10多公里长的防潮海堤，使当地百姓免受潮水侵扰之苦。许公体恤民情的风范深受达濠民众的赞誉和感激，当地百姓于康熙五十七年（1718年）自行集资，在古城附近修建了一座“许公生祠”供民众拜谒，以此纪念。

　　许公生祠现如今仍在古城里，经过修缮恢复往日庄严。

　　“黄金之港”链接外出潮人与故乡

　　达濠古城分东西两城门，东为“达善门”，西为“西濠门”。夹巷内，狭窄的巷道只能容两人并行，行人走过石径、车轮碾过时的哒哒声清晰可闻。麻雀虽小，五脏俱全。在过去，古城城内西面设有“水师左营守备府”， 东面设“招宁司巡检署”，城北则设“招收盐场”，东西北三个机构形成“品”字形布局。

　　“这座小城，并不是一般古城池的概念，它的存在是与濠江历史上的地方军事、政治、经济发展相关联的。”濠江区文化广电旅游体育局工作人员陈一帆介绍说，达濠地理位置险要，扼守韩、练、榕三江的出海口，往来的船只都会停靠达濠，或躲避风浪、或进行海上贸易。出海谋生的潮人，由此踏上行程。得益于优越的地理条件和便利的航海交通，达濠成长为潮汕的水上门户，有了“黄金之港”的美誉。三百多年来，古城和一代代濠江人相伴，生生不息，早已成为他们的心灵地标。在潮人出海过番时，也将古城的记忆带至海外，成为时刻挂念的家乡印象。“古城就像是一种外出潮人与故乡的链接，世世代代不会中断，引领着他们回家”。

　　风貌一新成当地文化阵营

　　穿过达濠古城的窄门，绿道、古木、八角亭等景观便迎面而来，古城墙与内部的园林景象相互映衬，一步一景，都是拍照打卡胜地。一名导游领着一队中老年游客，正向他们讲述着古城的今昔；而放学后孩子们在城内的广场嬉戏，晚饭后老人们坐在树下乘凉，再没有古港喧嚣，有的只是寻常巷陌的闲适。

　　历经三百多年的时间，古城景观几度变迁，古城墙也曾遭到不同程度的破坏。如今古城展现出来的样貌，则是不断修缮的成果。据了解，达濠古城的修缮工作在2015年被列入十大为民办实事项目，修缮工程于2015年3月开工建设。古城修缮包括拆迁清障、原工人文化宫加固修复、影剧院原貌加固整修和绿化景观营造等项目。2018年6月濠江区还推动实施了达濠古城墙修缮工程，依照“修旧如旧，保持历史风貌”的原则，对古城墙本体进行全面加固和修复。修缮的难题在于如何最大限度还原古城墙的原貌，修旧如旧，保持其原有的韵味。对此，工程委托专业的公司编制了设计方案，采用文物保护修缮材料、技术、工艺对原有的古城墙进行修缮，保留了现有的达善门与西濠门，修复南面城墙缺失部分并对受损城墙进行修缮加固，最大程度地还原了古城样貌。工程于2022年向省文物局正式提出竣工验收申请。

　　古城的修缮还包括对古城的活化利用。在古城内还打造了露天舞台，并对原影剧院进行改造，以满足民众更多的文化活动需求，其中改造后的影剧院可同时容纳437名群众观看戏剧，举办文化汇演等大型演出活动。

　　如今，古城拥有达濠街道综合文化站、濠城影剧院、露天舞台等文化设施。每逢节庆之日，楹联灯谜盛会在此搭台举行；每逢周末，潮州民间音乐在此排练，锣鼓震撼，丝竹悠扬，古城一派热闹景象……此外，达濠古城还打造“文化濠江 城内有戏”等文化品牌，通过举办音乐会、文艺演出、惠民电影等活动，丰富群众文化生活。

　　文旅加码古城火出圈

　　近年来，除了古城本身，古城周边以及其衍生的古城元素也不断出圈，驰名海内外，承载起浓浓乡愁。

　　古城周边散落着诸多知名的鱼丸店。逛古城、吃鱼丸成了当地旅游的一块知名招牌。从2017年开始，濠江每年元旦举办“达濠鱼丸”美食节。达濠鱼丸相关企业积极参加香港、新加坡等国内外各地美食节活动，宣传推广达濠鱼丸。

　　类似于达濠鱼丸这样的古城元素还有很多。据了解，2021年，为做好培育活化达濠古城文化街区，让古城老字号文化旅游品牌焕发活力，濠江区文化广电旅游体育局联合达濠街道办事处等单位评选出了18家“达濠古城老字号”，保护传承濠江人挥之不去的古城情结和文化记忆。

　　此外，古城的故事还由广东潮剧院改编为《古城风雷》剧目在海内外巡演。该剧荣获第十二届广东省艺术节优秀剧目一等奖，并被列为2015年全省优秀舞台艺术作品巡演剧目。古城故事正在以不同的形式被越来越多的人所认可，知名度、美誉度不断攀升。

　　近年来，濠江区围绕达濠古城打造数条国家级、省级精品旅游路线，最大程度地加强对达濠古城活化利用。路线吸引了一批批海内外游客参观游览，带动经济发展的同时也增强了与华侨们的联结。