对远在南洋的华侨来说，让家乡亲人生活安定，吃饱穿暖，就是他们最开心的事情。在物资匮乏的年代，远在他乡的华侨不但定时寄来批银，赡养亲眷，帮扶戚朋，还对家乡亲人的吃穿用度照顾得十分周全，时不时还会寄上一些国内没有的“洋货”，让亲人能过上舒坦一点的日子。侨批里所提及寄回家乡的物品，在如今看来很多都不是什么稀罕之物，有的还奇奇怪怪，但在那个年代，却犹如春风十里，暖人心怀。

　　一份清单，30多种食品从“饱”到“巧”

　　物质匮乏年代，最缺的往往是食物，很多家庭解决“吃得饱”的问题已经不易，更别提增加营养和零食了。因而，很多华侨都会给家乡亲人寄营养食品，改善家人生活。

　　新加坡华侨黄自如于1960年寄给妻子淑纫的批信中写道：“承云拾一号收到叻寄邮江鱼干拾两，知之。但该邮费1.4元，此布。近状叻中江鱼价太贵，因被本坡人等抢买寄塘中之故耳。目下江鱼价每斤提高2.8元至3元，况且货罕也。此味候每月份当采寄一次，毋须挂怀。”

　　侨批研究学者沈建华介绍说，江鱼是一种海生小鱼，味甜骨软，营养价值较高，晒成鱼干后可煎可煮，十分可口。在1960年国内经济紧张的年代，这是改善家乡亲人生活的餐桌美味。从信中看到，黄自如每月都会给家人寄上一份江鱼，而像他一样寄江鱼回家的华侨还很多，出现抢购的情况，以致江鱼求大于供，价格不断上涨，一斤江鱼价格比以前贵了2.8元至3元。

　　记者在一份逸名华侨的寄物清单中看到，这位华侨用牛乳袋、纸板箱、铁罐各装了一大堆食品，有针菜、中木脯、沙鱼干、咸鱼干、虾米、鱿鱼、豆仁、腐竹、旦面、粿条干、瓜册、柿饼、牛乳、麦片等等30多种，从吃饱到吃“巧”，真是无所不至。

　　10个麦粉袋，废物利用又环保

　　除了吃饱，穿暖也很重要。华侨除了寄来布料、成衣、旧衣物外，还有寄回麦粉袋，让家人改装成衣服穿着的，用现在时髦的说法，就叫“废物利用”、“节能环保”。

　　华侨萧美泉给家乡儿子萧绍镇的侨批中就写道：“振炎叔婶回塘，有他带去之物，计麦粉袋10个，旧衣服83件……布碎一包、乌白线叁粒、手工针壹包、车针壹包……”

　　沈建华说，在缺衣少吃的年代，每人每年仅有一丈三尺六寸的布证，是远远不够的。因而能收到从海外寄回的“洋服”，哪怕是海外华侨穿过几次后的旧衣，在家乡也是时髦得很。不过衣服也不是想寄就有得寄的，所以华侨也会帮家乡亲人想方设法。像这封侨批中提到的寄回物品中就还有布碎、针线，是给亲戚们缝补衣服时用的，“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”在那个时代是常有的事。

　　而这封侨批中最有趣的就是，所寄物品中还有10个麦粉袋。沈建华说，麦粉袋的用途，没有经历过那个年代的人不会明白，它是让国内的侨眷用来当作布料的，先将麦粉袋拆开，自己加染后制作成衣服。不过有的侨眷嫌麻烦，没有加染就直接做成衣服了，因而有时在大街上可以看到有的人身上的衣服印着“净重50公斤”或“尿素”等字样，现在说起来很好笑，可在当时大家都这么操作，却也见怪不怪。

　　“牛乳樽”清洗，事无巨细操碎心

　　华侨们解决了家乡亲人的温饱问题之后，就开始想着怎么为他们增加生活情趣，提高生活品质了。在侨批中提到的物品远远不止食物和衣服，像各种日用品、学习用品、药品、手表、电器等等，应有尽有。

　　新加坡华侨郑续举于1957年寄给母亲的侨批中写道：“儿年底寄广来兄之物件内计凌干花布五块、乌川绸一块、万金油40罐、线纱五粒、刀片一小盒、纽扣一小盒、胡椒一斤。”国内物质贫乏，华侨连纽扣、纱线、刀片这种小东西都千里迢迢购买并寄过来，真是事无巨细为家人操心。

　　华侨维精在写给老叔老婶的批信中写道：“欲与淑精妹的牛乳热壶和牛乳樽等物……欲冲牛乳与男儿食时应宜冲浓些，并有时宜拌些杂凉与他食之，食牛乳之后，牛乳樽宜洗清洁方可。”

　　“牛乳樽”其实就是现在育儿常用的奶瓶。那个时代，华侨家庭的婴幼儿就已经可以通过喝牛奶来加强营养了。因为当时使用奶瓶喝牛奶并不普及，维精怕家人不懂正确的使用方法，还特别进行详细指导。交代每次调奶时要多放奶粉，调浓一点；喝奶多了会上火，要在奶中拌一些凉茶一起喝下；用过的奶瓶要清洗干净，保持清洁卫生等等。指导之细心，犹如亲临一般，关爱之情跃然纸上。

　　【专家点评】

　　在上世纪60年代初，由于3年的自然灾害，我囯人民的物质生活十分匮乏，而当时家有亲戚朋友在东南亚或港澳的都被视为有“南方窗”，是件幸运的事。这些家庭时不时会收到诸如大米、面粉、猪油、饼干、糖果等食品和一些鱼肝油、西洋参、B12等药品补品，收到这些东西的侨眷有时会分一些给邻居们，引来了众多羡慕和垂涎，这是没有经历过当年饥饿和贫困的人无法体验到的。

　　至于有些华侨寄来针线纽扣、布碎、麦粉袋等零碎的东西，则是这些华侨自身並不富裕，但一听说家乡的亲友们一穷二白，便竭尽所能，把一些物品寄回祖国，救济亲友，他们无私的援助像一缕缕春风，暖人心怀。看到这些侨批，回忆往事，不由得让人感叹不已。 (沈建华)