说起潮曲，潮汕人并不陌生，有清唱、弹唱、说唱等多种形式，说到高兴处，不少人还能即兴哼上几句。潮曲表演唱，是广东地方曲艺的一种，也是潮汕方言曲艺的主要组成部分，内容包括潮剧唱段、潮州快板说唱、潮汕方言歌谣、潮韵唐诗宋词、潮州竹板歌等，独特的艺术魅力俘获了一大批观众的心。2022年，潮曲表演唱入选汕头市第七批市级非遗项目名录。

　　耳濡目染，孩提时代结缘潮曲

　　走进汕头潮乐团，传来悠扬的潮曲选段，在夏日的微风中不紧不慢地漾开去，旋律优美，让人瞬间回到数百年以前。推开练习室的大门，中国曲艺家协会会员、国家一级演员、广东省新世纪之星余琼莹正向几名小年轻传授潮曲。

　　余琼莹是已故潮剧艺术家姚璇秋的入室弟子，1994年毕业于汕头文化艺术学校，分配到汕头潮乐团。从艺近30年来，她醉心于传承和弘扬潮剧、潮曲，经常利用业余时间做文艺志愿者，参与基层文艺演出。2022年，她发起申报的“潮曲表演唱”项目，入选汕头市第七批非物质文化遗产代表性项目名录。

　　余琼莹对潮曲的迷恋始于儿时。“我父亲爱听潮剧，我是听着潮曲长大的。”余琼莹告诉记者，自幼耳闻目染，她自然而然就对潮曲产生了浓厚的兴趣。在她的童年记忆中，最开心的事就是跟着唱片唱潮曲或者与小伙伴跑到四邻八村寻找剧团看演出。

　　说起儿时看潮剧的情景，余琼莹掩不住激动：锣鼓敲响，潮曲声声，戏台前围着里三层外三层的观众，“戏迷”成群结队人如潮涌。老人小孩拎来小板凳，坐在戏台前，老人听唱腔、看故事，孩子们则羡慕着台上演员的漂亮戏服，还会学着咿咿呀呀地唱上几句。

　　晚风习习，小小年纪的余琼莹在台下听得如痴如醉，对潮剧的热爱之情在幼小的心里埋下了种子。“经常是演出结束仍意犹未尽。”她说，乡亲们看“广场戏”的情景已深深刻印在她记忆深处。

　　继承传统，下苦功夫拜师学艺

　　潮曲以唱、念为主，是一门靠唱腔征服观众的曲唱艺术，起源于南戏，形成于明代戏曲声腔，称为潮腔、潮调，至今已有五百多年的历史。说起潮曲的历史，余琼莹如数家珍，她告诉记者，在明万历辛已（1581）刊刻的《重补摘锦潮调金花女大全》刻本共演唱32支曲子，分属13个曲牌，有“平调”“四朝元”“山坡羊”等，其中首创的“平调”（即清唱），是形成独立的“潮调”的一种标志。

　　从潮腔到潮曲再到潮剧，中国戏曲各剧种的形成，都是从小演唱发展来的，小演唱实际上就是唱曲。到了清末，潮曲已广泛流行于潮汕农村。在余琼莹看来，潮曲和潮剧在唱腔音乐方面长期存在着互相吸收、融化、促进、共同发展的密切关系，潮曲表演唱的曲调优美悦耳、韵味浓郁、曲词念白雅俗共赏。

　　余琼莹天生拥有一副好嗓子，1991年，天性聪颖的她考上汕头文化艺术学校首届“群艺班”。在文化艺术学校的3年里，在那段漫长的时光中，余琼莹从一个热爱潮剧的小姑娘，成长为一名系统学习戏曲理论、唱念做表俱佳的学校拔尖生，人也变得愈加俏丽。

　　“许多潮人儿女的血液里都流淌着对潮曲的天生亲切感。”余琼莹说，这些年来，她在繁忙的本职工作中，坚持为基层群众送上精彩的文艺演出，身体力行诠释着对潮曲的一片痴情。她在实践中不断探索学习，提升唱声表现力，并得到姚璇秋和朱绍琛两位老师的悉心栽培，着重研究潮曲表演唱的唱腔艺术的特点，把科学的发声方法与传统的声腔艺术巧妙结合，使技艺日臻成熟，行腔委婉，情韵俱佳。

　　艺无止境，身体力行传播传统文化

　　20世纪30年代，潮曲以走唱的形式进入了汕头茶艺馆、农村的堂会和各种民俗活动。据载，汕头市怡安街、怀安街开设好几家茶艺馆，每到晚上，各茶馆都有名伶唱潮曲，原玉梨班的李玉莲，便是茶馆唱出来的名角，成为潮曲表演唱第一代传人。第二代潮曲表演唱传承代表人物是姚璇秋、朱绍琛等，也就是余琼莹的老师。

　　“潮曲对于我而言，就是一个古老的童话，分外亲切。”余琼莹话语中真情流露，她说，每当唱起潮曲就会想起小时候的乡村生活。潮曲是潮汕人家喻户晓、耳熟能详的曲调，是古老的清唱声腔艺术，包含着很多古老的历史，也传递着潮汕人生生不息的乡土文化。

　　近30年来，余琼莹常年活跃在演出一线，参加“周五有戏”“戏亭印象”等惠民以及慈善义演扶贫演出活动，演出场次不计其数。她对潮曲表演唱艺术的执着与孜孜不倦的追求，深受广大潮剧爱好者的喜爱和行家肯定，她演唱的潮曲表演唱荣获了国家级、省级曲艺大赛二十多个奖项，足迹遍及国内外和东南亚等地；出版了多部个人演唱专辑，其中《“清曲雅韵”余琼莹潮曲唱腔艺术精选》荣获2021年度最佳民族曲艺专辑奖；2014年成功举办了“清曲雅韵”个人潮曲唱腔艺术专场；2017年获广东省宣传文化发展专项资金扶持录制了“清曲雅韵”余琼莹潮曲唱腔艺术鉴赏作品集，同时在汕头市老妈宫戏台举行了个人潮曲唱腔鉴赏会，让更多的人感受潮曲的精髓。

　　作为一名文化使者，余琼莹有很深的使命感与责任感，她撰写多篇论文，发表于《南国红豆》《潮人》《曲艺》等刊物上；她经常走进校园和社区义教义演，为学子和群众讲授潮剧知识，传播唱腔艺术。

　　“乡音最美系乡愁。”这句话余琼莹常挂在嘴边，在她眼中，潮曲表演唱是以潮汕方言为载体的曲唱艺术，是潮人世世代代挥之不去的故乡情结，在欣赏的同时可将潮汕故事、潮汕文化传播开去。未来，她将继续为弘扬潮汕优秀传统文化努力，让潮曲表演唱永流传。