宋代诗人杨万里是江西吉水人，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。杨万里一生写诗两万余首，传世作品四千三百多首，被誉为一代诗宗，在中国古代文学史上占有一席之地。

杨万里于宋淳熙八年冬来到潮阳，在潮阳留下诗作和轶闻，至今仍被视为古邑文化的瑰宝。史载，宋淳熙六年（1178），杨万里任广东提举常平茶盐，淳熙八年三月率师参加“平沈师寇”之役来到潮州，至年底事平，杨万里早闻潮阳乃粤东胜地，山清水秀，遂兴致勃勃来到潮阳，在《平贼班师明发潮州》一诗中，他满怀兴奋：“不是潢池赤白囊，何缘杖屦到潮阳。官军已扫狐兔窟，归路莫孤山水乡……”贼寇已平，即将班师回府，归前怎能不到山水秀美之乡潮阳看看呢？

翌日，杨万里兴致勃勃来到大南山下的石塔寺，这里，远离乡村，绿荫掩映，寺外古朴清幽。时值除夕之夜，杨万里感慨万千，青灯之下，写下《石塔寺除夕》：“醉后先眠客莫嗔，谁能守岁费精神。幸无爆竹惊寒梦，休羡椒花颂好春。今岁明年才隔夕，人情物态顿趋新。遥怜儿女团栾处，政欠屠酥第十人。”除夕之夜，古寺清静，听不到城乡的爆竹声，睡眠时也没有客人干扰，睡醒时新年已经到来，人情物态又是焕然一新，遗憾的是不能与儿女团聚。

翌晨，杨万里登上大南山的黄冈峰滨海处（今属潮南陇田镇山地），登上山峰，峰下是茫茫沧海，烟波浩渺，渔舟点点，远处水天一色，杨万里诗兴大发，吩咐随从取来笔墨纸砚，绿荫之下的一块石头上，写下《晨烟黄冈望海》：“动地惊风起海陬，为人吹散两眉愁。身行岛北新春后，眼到天南最尽头。众水更来何处著，千峰赴此却回休。客中供给能消底，万里烟波一白鸥。”诗人登峰观海，震天动地的海涛把心中的愁闷都吹散了，自己就像万里烟波中的一只白鸥，无忧无虑，万里长空，自由飞翔，这是多么称心惬意的事啊！平寇班师回府的兴奋之情溢于诗中。

杨万里游兴方酣，又在山上游玩两天。农历正月初三日，下山来到蠔坪镇的范氏庄（今为和平镇范厝村），这里滨临练江，玉带般的江流，自西向东，悠悠流淌，两岸一碧万顷的原野，阡陌纵横。杨万里漫步在村外的江堤上，但见绿树成荫，竹丛修长，几只山鹊在绿丛中欢跃跳动，喜气洋洋。当日回范氏庄，又写下《正月三日宿范氏庄》诗，诗曰：“野践得幽咏，不吐聊自味。健步忽传呼，云有远书至。开缄祗暄凉，此外无一事。奇怀坐消泯，追省宁复记。方欢遽成闷，俗物真败意。山鹊下虚庭，对语含喜气。一笑起振衣，我心本无滞。”诗人游兴归村，远方有书至，所云皆俗，正是败兴时，想到山鹊对歌，喜气洋洋，败兴也烟消云散，不再滞留心底。

杨万里告老还乡，仍住自家老屋，归田园后，生活简朴平淡，诗人徐矶有诗赞叹：“名高身又贵，自住小村深。清得门如水，贫惟带有金。”

千年的春风秋雨，多少往事，已湮没于岁月长河，然而，杨万里的诗文和清风傲骨，在潮阳的历史上仍熠熠生辉。