■ 王海鹏 文/图

　　潮汕各地的古村寨颇多，但像龙湖寨这种古韵盎然的村寨还是不多见的。首先，它的山门及边墙由大石砌就，门上楼阁高耸，拱形门洞上大书“龙湖”两个金色大字，颇有山寨遗风。而山门前几株大榕树浓荫蔽日、枝繁叶茂，像大伞般迎风招展，似在迎候四方游人的到来。

　　龙湖寨东临韩江，且有护堤公路贯通南北，交通方便。走进寨门，是一条略有弧度的石板路，路两边宗祠老厝一字排开，据说有“三街六巷”遗址，其布局蕴含“龙的意象”。几年前曾来过龙湖古寨，当时寨内冷冷清清，少有人迹。这一次却大不相同，许多门店粉刷一新，张灯结彩，甚至还悬挂出古时候的“酒旗”幌子，让人想起杜牧诗句“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风”。

　　据了解，龙湖古寨创于南宋，迄今已有一千多年，历史上曾经是一处繁忙的商贸码头。寨内宗族祠堂、名宦府第、富商豪宅有一百多处，有“潮居典范、祠第千家、书香万代”之美称。较著名的宅第有大夫第、进士第、探花府、绣衣第、龙湖书院等。其中有两处比较独特的宅第值得关注。

　　一是阿婆祠。该祠建于清朝年间，是潮汕地区罕见的女祠。据载，清代富商黄作雨的母亲是丫鬟出身，后被黄家纳为妾。潮汕人称妾为“阿婆”或“赤脚”，按封建规矩，妾没有地位，死后不能进公祠。黄作雨是个大孝子，发达后毅然斥巨资在宗族祠堂旁建起了这座更宽大、更气派的祠堂，感念母亲的养育之恩。阿婆祠坐落在龙湖古寨的直街中央，每一个经过的人，都会受到潮汕人孝道为先的感染。

　　二是先生祠。明朝年间，福建人王侗初辗转来到龙湖寨，被这里浓郁的文化氛围所吸引，又受到当地人的热情挽留，于是留下开设书斋教授当地学生。他一生教了很多学生，其中很多学有所成。王老师一心教书，没有娶妻生子。他去世后，学生感念师恩，自发筹集资金为老师建了祠堂。清朝年间，学生的后代对祠堂进行了修缮，并请当时的潮州知府周硕勋撰文立碑纪念。周知府认为这群学生有仁义，同时也对龙湖尊师重教的风气大加赞赏，欣然为“侗初师祠”题写了碑文。

　　龙湖寨浓郁的民风民俗吸引着各地游客和摄影爱好者。最热闹的民俗活动就在农历正月十五元宵节这一天。正午12时，当震耳欲聋的鞭炮声响起，锣鼓喧天，丝竹齐鸣，一对对挑着花篮的幼童在街巷中鱼贯而出；一对对身着鲜艳旗袍的“雅姿娘”扛着五彩标旗，婀娜多姿，行进在古寨中；金龙腾飞，群狮起舞，“梁山好汉”们敲着木棍，跳着粗犷的英歌舞步旋风般走来，“老爷”神像被推出，众人簇拥行进……那一刻，你会感到血脉贲张，兴奋莫名。这就是潮汕人俗称的“营老爷”。

　　龙湖寨一年一度的迎神赛会在每年的农历正月十五举办，而潮汕各地村寨也都有这样的游神赛会，只是各自的“吉日”和形式内容略有不同。比如汕头一些村寨会隆重举办“赛大猪”活动，澄海溪南一些村子在夜间举行“游灯”，澄海盐鸿镇举办火爆的“拖神偶”等，这些春节民俗活动有悠久历史，其涵义一方面是“敬神祭祖”，另一方面是祈求来年乡寨及乡民平安幸福、五谷丰登。潮汕先人多来自中原，这里也保留了较多的中华古文化传统，这些独特的文化习俗深深吸引了各地的旅游者、学者及文艺家前来探索和采风。如今，龙湖寨门前还挂起了粤港澳等多地摄影协会创作基地的招牌。