“一溪目汁一船人，一条浴布去过番”，是众多华侨先辈下南洋时的真实写照。他们当中的佼佼者，在商界闯出一番天地，发家致富。在这些潮汕的华侨巨富中，涌现出一些才高八斗的文化名流，如陈慈黉的弟弟陈慈云成为岭东名士，编辑出版了《绣诗楼丛书》36种；高学能、高绳芝父子均为举人，高绳芝的弟弟高伯雨则成为香港著名学者。

　　近日笔者走访金平区鮀莲街道赖厝社区的两处侨宅，就了解到这样一个典型的华侨家族——赖华声家族几代人从无可奈何去过番，再历经奋斗，最终在商界、文化界以及政界均出人头地。寒门出贵子，家富添学富，“一门三杰”在当地传为佳话。　　

　　稍有积蓄，回乡为父母建安身之所

　　在赖厝社区俗称为“狮脚”的地方，有一片破落的围寨。笔者在赖厝社区退休村干部赖乙宁生带领下，从老寨东北角的栅门入寨造访他家的祖宅。由于百年来地震、风灾数度摧残，围墙数度重建、翻新，栅门已难觅旧貌，只留下四方形的墙顶。跨过栅门转向外埕右边，迎面便是一座如意门门楼。这处榻肚门楼规格不大，可能是因为场地不够大限制了建筑格局。马鞍脊下的石门约有三尺六宽度，门簪上镌刻“福”“禄”二个九叠篆。从大门匾额“儒林第”三个大字可以推测，赖家先贤在发达之后，专门为家中尊长捐了个“儒林郎”，也借以勉励儿孙“读书望贵”，光宗耀祖。恰好紧挨着这座“儒林第”门楼的左侧，有一道小门，据赖乙宁介绍，那是一道书斋门。因为年久失修，书斋早已坍塌荒废。

　　踏入儒林第，笔者注意到入门右侧墙面一方石匾上的《修缮记》，其中写道：

　　“茂春公祖厅创建清嘉庆年间，原座落于西园宝地，咸丰四年甲寅，太平天国乱事，地方紊扰，西园之祖厅……狂徒纵火烧光，神主厅事荡然而尽，公怀愤仅只身走入赖厝后门楼，喘息避祸矣……光绪七年（1881）由华声公、华栋公、华鼎公三兄弟建造茂春公祖屋也……于辛卯年（2011）二月十三日动工，兴之八十余天，修缮告成……”

　　从碑文可知该宅的始建年庚和重修日期，前后相隔130年。主人家赖乙宁先生，收藏着一份由他爷爷赖连三先生1963年手书的《茂春公像赞》，其中有一段话，也对这座祖宅的历史作了考证：“公长子华声公，先渡洋而侨坤甸，当华声公十八岁，侨坤手中稍有积蓄，于同治十六年丁丑（1877）归里，谋建屋以安父母之身……二十二岁回里为光绪七年辛巳（1881）……创正座，坐南向北之屋。”这段记载透露出几个信息：这座大宅，是由茂春公的长子赖华声在南洋事业有成之后回乡出资兴建的；从一开始为父母修建安身之所，到后来创建主座，前后历经4年，颇为费心；而当主座建设时，赖华声年仅22岁。后生可畏！　　

　　“响门静碓”，潮汕独有的建筑特色

　　我们由坐西向东的如意门门楼迈入大宅的外阳埕。举目望去，大约10米开外正对着如意门楼的，是一小客厅。这种厅房一般是作为接待来往人员的，但在困难年代也可作为白事的退厅或寿房。

　　笔者再回头观察如意门，发现门楼左侧与外阳埕交接处的地上有只不起眼的石碓。这里原本是一个小碓间，由于年久失修，小屋已塌了，只留下碓座。这种石碓抵在大门后的格局，是潮汕建筑独有的特色。本报曾报道过的澄海区隆都“七落”侨宅的如意门楼，就是这种建筑格局的典型代表。俗话说“响门静碓”——门要响，因为一进一出推门哗啦啦的声音，会给左邻右舍感觉到大宅人丁密集、人来人往的繁荣景象。而石碓抵在大门之后，是抵煞用的。“碓”在潮汕话中发音“对”，寓意着能对煞气起镇压之作用。　　

　　石秤砣行李箱，蕴藏家族创业密码

　　站在宽敞的外阳埕，便见北面大照壁，正中间镌刻“鸿禧”两个大榜书，正对照壁便是大宅主座门楼。正如前面《茂春公像赞》所描述——“光绪七年辛巳……创正座，坐南向北之屋”，这是一座坐南向北的“下山虎”带龙虎畔花巷的建筑。主座门楼石匾刻有“松阳”二字，点明赖姓的郡望。主座大厅和抱厅房有格仔通往两边花巷。

　　穿过龙畔格仔进入左花巷，回头但见格仔门门楣上塑着一片芭蕉叶，可见当年也是花了一番精力装饰宅第。花巷中靠主座山墙有一口水井，井边遗留着一只“石脚桶”。“石脚桶”既可作为洗菜盆之用，也可洗刷餐具厨具，桶中存放两只石秤砣。石秤砣是过去用于称量大件货物或商品之器物。显然，这两只石秤砣当年频繁使用，以致被磨得无棱无角。

　　在这条花巷的墘房，笔者还发现了几只古老的行李箱。箱体边缘都镶了铁片，其中一只在铁片上又增加铆钉作为防护，还设有暗锁。在旧时，这种箱子是用于运输贵重物品所用。赖家先辈当年从印尼到家乡赖厝的往来中，应该是多种生意都有经营的。这些坚固的行李箱，和那些已经磨损了的石秤砣，可以说是隐藏着赖氏家族的创业史密码。　　

　　手足情深，三兄弟联袂渡洋创业

　　这座祖宅和先辈的故事，经赖乙宁的讲述以及翻阅其家藏的《茂春公像赞》和《赖氏族谱》，我们有了进一步的了解。

　　据《茂春公像赞》记载，茂春公父亲“出洋莫知音耗”，唯一的胞兄也“过洋，不知所终”。茂春公无依无靠，“壮年孑然单身”，直到41岁才娶妻。后来，茂春公又把长子华声送往印尼谋生。这次老天终于有所眷顾，华声很快小有成就，18岁那年便回乡省亲，为父母简单修建了一处安身之所，并把14岁的二弟华栋带往印尼坤甸一起打拼。4年后，赖华声发迹返回原籍，终于建起更舒适的大宅，让父母过上好生活。不料，当他重返坤甸时，却染上严重脚气症。那时，华声和二弟华栋、三弟华鼎3人已经一起在坤甸创业。遭此变故，生意不得不交给二弟打理，三弟护送大哥坐船回国治病。不料半途中大哥病情加重，最终“痰壅身死，目不肯瞑”。三弟华鼎深知大哥因为没有男丁延续香火而死不瞑目，于是他含泪向大哥发誓：“大兄忍怀，将来弟有生子，定抹长男立为兄后。”就这样，年仅23岁的赖华声病逝。按照当时轮船上的规定，船上病死者必须抛尸海葬，以绝传染疾病。但三弟华鼎不忍心，彻夜紧抱亡兄遮掩，不让人知道大哥已故。直到天亮，船抵新加坡港，他才背负大哥下船，将其下葬于潮州义山。义山就是由潮州同乡会购置的山地，可以免费收葬不幸亡故于当地的潮人。《茂春公像赞》评价华声公生前“兄弟情重，一生聪明，人所不及”。正是他，带领二弟华栋、三弟华鼎走上从商之路，带领家族过上了好日子。　　

　　青年才俊，商界政界均有建树

　　赖华声的二弟华栋(1863—1934年)，讳禧国，同样天资聪慧，青年时期就在商界脱颖而出。他于1888年至1912年连任印尼坤甸中华商会会长、中华学校总理，获清廷赏赐道台衔加二品顶戴。到民国初年袁世凯任总统时，又获北洋政府颁授“功在教养”匾额，同时又在坤甸当地被荷兰殖民者任命为“兰得腊官”（即审判官）。民国五年（1916）黎元洪任总统时，电召赖华栋（即赖禧国）进京委以总统府咨议官，次年又委派他为中华民国南洋宣慰使，授予“周爰谘诹”匾额并颁给特别纪念勋章一座。民国十一年（1922），潮汕遭遇世纪大灾难——八二风灾，数万人罹难，无数百姓无家可归。赖禧国被黎元洪任命为专员，慰问潮汕灾区。根据赖厝社区老辈人口述，赖禧国当时来汕赈灾时，还自掏腰包支持家乡赖氏宗祠的重建。后来赖禧国淡出政界，于1934年病逝，享寿71岁。

　　三弟华鼎（1865—1926年），在清末诰授奉直大夫。光绪戊子年（1888）汕头创办同文学堂，翰林温仲和任主讲，赖华鼎当时是温翰林的高足。民国时期，赖华鼎曾任福建《漳州新报》总编辑，于1926年病逝于漳州，享年61岁。赖华鼎生七子，他兑现了誓言，将长子赖连三过继给大哥华声。　　

　　回国求学，笔耕不辍终成大儒

　　赖连三（1891—1965年），原名立成，又名缨缵，赖乙宁的爷爷。他不负父辈之期望，后来成为潮汕颇有成就的学者。

　　1891年赖连三生于印尼坤甸，18岁那年由坤甸华商总会保送回国进入京师大学堂（北京大学前身）攻读文科。辛亥革命之后，他受黎元洪任命，返回南洋宣传鼓动华侨支援民国。1916 年，赖连三被总统黎元洪召回北京，担任总统府秘书厅掌印官，此后历任军、政参议，秘书等职。后来赖连三选择弃政从文，经常往返于南洋、香港与内地之间，凭借笔杆子谋生。据记载，他一生足迹遍及祖国16个省和东南亚40多个城市，致力于搜罗文献掌故，笔耕不辍。中年时，他花费10年时间，在全国访问了341个赖姓村庄，编撰成卷数浩瀚的《赖氏族谱》。1936年他受聘为中山大学广东通志馆编纂，1947年又被潮州修志委员会聘请为潮州修志馆总征访，参与《潮州志》编纂工作，与饶宗颐先生结下深厚情谊。新中国成立后，一直居住在赖厝村，潜心研究易学，整理地方文献，编写潮剧剧本。

　　提到自己的爷爷赖连三，赖乙宁先生眼神里充满崇拜之情。他带笔者绕到儒林第背后,找到赖连三建于1962年的“逸颐”小楼。他介绍说，上世纪五六十年代，国内化肥短缺，赖连三想尽办法托海外关系购置化肥运回家乡，廉价转售给当地农民，利用微利再加上自己多年积蓄，建成逸颐小楼，作为养老闲间。在这里，晚年的赖连三又创作了一些文学作品，撰写出《茂春公像赞》，让后人了解家史乡情。

　　1965年，赖连三去世，但此后的影响力依然不减。赖乙宁提及两件印象深刻的事情：一是1986年他结婚时，饶宗颐先生闻讯专门寄来200元港币，祝贺故人之孙的新婚燕尔，足见饶老对赖连三的器重。第二件事是1997年香港回归前夕，暨南大学翻印出版一系列研究香港经济、文化、历史的专著。尘封久积的民国版《香港纪略》一书翻印面世，著书人赖连三的名字再次被读者关注。不少潮汕读者才意识到，原来当年还有一位如此博学多才的潮籍学者赖连三，他把香港的地理、历史、政治、人文，以及20世纪30年代以前香港潮人生活的各个侧面都记录于此书中。该书成为我们今天研究当时香港潮人特别是潮商活动的珍贵资料。