■ 袁喜伦

蓬沙书院，由前院“蓬沙书院”和后院“方公讲院”组成，是一座气势恢宏、古朴雅致、建筑风格迥异的清末古建筑。也是汕头市目前保存最完整、最大的书院，列为省级文物保护单位。

蓬沙书院，除具备书院的共性外，还是清末外砂一段历史的见证物，这里还是红色遗址，这也正是其作为文物的独到价值。

清同治九年(1870)，潮州镇总兵方耀到潮州府办“积案”，蓬沙书院就是方耀在外砂办“积案”，实行“清乡”后所筹建。这对于研究清末这段历史，是不可多得的实物证据。

蓬沙书院的兴建，虽然主观上是方耀为润色鸿业，宣扬礼教，教化民众的场所，但客观上却起到兴学育才的积极作用。因此，外砂父老乡亲为感其恩德，利用书院后包，于光绪十五年(1889)开辟方公讲院并与蓬沙书院相连。

蓬沙书院与方公讲院建筑风格迥异，前院突出外观气派，正面共设置一正二偏三个大门，宏伟壮观。正门匾额“蓬沙书院”四字，为时任广西总兵钟德祥所题，石门楼为精美浮雕石刻，内容多为功名才子劝学故事及宣扬“仁、义、礼、智、信”的典故。屋脊上则镶嵌“双龙戏珠”雕塑，堂檐、额枋、梁柱等饰以青蓝点金和贴金彩画。全院石雕、木雕、灰雕，以及丹垩彩绘，虽历经150多年风雨侵蚀，风采犹存，显示了质朴典雅与辉煌壮丽交相辉映的独特建筑风格。体现了当时的用料精良、用工精细、用艺精湛，更凝聚了外砂能工巧匠的工匠精神。

后院方公讲院，则处处呈现清幽典雅，彰显悠闲舒适。除了装饰考究的大厅，供文人学士学术交流外，两旁的房间多以小巧玲珑的建筑形式，各房大小不一，门窗样式不同，风格各异，相间隔之处的小天井植以花草树木。行走其中，仿佛进入的不是讲堂而是园林，这让讲师与学子身心舒展，灵魂自由。

蓬沙书院，造就了一批批人才。百多年来，这里成为外砂文人学士、艺坛耆俊讲学切磋的地方。大革命时期，曾作为农会会所。1938年9月，外砂青年抗敌同志会成立于此处。如今，外砂街道文化站将蓬沙书院设为爱国主义教育基地、科普基地、文化阵地，常开展文艺汇演、灯谜竞猜、象棋比赛等各种群众喜闻乐见的文化活动，成为延续外砂文化的场所。

蓬沙书院，这座独特的建筑瑰宝、昔时的文化摇篮，今文脉绵延，发挥出文物的社会价值。