自上世纪90年代以来，在全球文化普及的背景下，整个世界艺术格局逐步发生变化，对于传统水墨画革故鼎新的争论蔚然兴起。传统艺术该如何华丽转身，成为当代艺坛一个热话题。

　　在当代，水墨话语如何与当代中国社会的文化语境相契合，当代水墨艺术如何完成自身的现代转型，艺术家如何通过本土语言面向世界、影响世界，这些现实问题都亟待艺术家、理论家通过不断地探索与尝试来解决。

　　传统水墨语言在一千多年的发展历程中，依赖水墨画的书写性和媒材特殊性，即“惟软则奇怪生焉”的笔、“非蒙养不灵”的墨、“水当色画”的水这三者的交融、渗化，铸就了以“水墨为上”的核心艺术样式。它成为中国人观察世界、表现世界的一种方法和特殊的艺术语言，有着中华民族身份的符号、民族文化的象征。然而，在21世纪的当代社会，艺术家的创作不可能再因循传统、重复古人的笔墨程式，或是单纯追求古人“逸笔草草，聊以写胸中逸气”消遣戏笔，而是要在传承文脉的同时，能够有所“创化”，书写当代人的胸中块垒，表达当代人对个人情感、现实生活、社会环境的关注。

　　早在清代，画家石涛就意识到笔墨与时代的关系，提出“笔墨当随时代”的观点，把握这一观点的关键在于对“时代”这一艺术理念的理解。“时代”的语境涵括了当下，它的发展来源于对经典（文脉）的认知。全球化时代造就了一个开放自由的世界，为中西文化的交流提供了一个广阔的平台，然而历史积淀的文脉也在这个时代遭遇了前所未有的冲击和挑战，水墨艺术责无旁贷的担当起了民族文化的保卫者，但这并不意味着水墨艺术的角色是守旧者，因为艺术家们正在重新审视、思考民族文化，并且尝试以新的形式、新的语言、新的视觉经验加以表现，这也是当今艺术家面对时代挑战所做出的积极回应。